قريبًا.. «أزمة شوكولاتة» تضرب العالم

يبدو أن النقص الذي يعاني منه العالم لن يقتصر مستقبلا على الغذاء ومياه الشرب فحسب، بل سيمتد أيضا إلى "محبوبة الكثيرين"، الشوكولاتة التي يزيد استهلاكها على مستوى العالم في ظل مشكلات في إنتاج الكاكاو اللازم لصناعتها.

الإقبال الكبير على تناول الشوكولاتة ظاهرة عالمية من الممكن أن تؤدي قريبا إلى "أزمة"، في حال استمر الاستهلاك على هذا النحو، وفقا لتقديرات اثنين من أكبر مصنعي الشوكولاتة في العالم وهما مارس، وباري كالبوت.

وتكمن المشكلة في أن استهلاك الشوكولاتة يتجاوز باستمرار إنتاج العالم من الكاكاو، اللازم لصناعة الشوكولاتة، لاسيما وأن الطقس الجاف في غرب إفريقيا، تحديدا في ساحل العاج وغانا حيث يتم إنتاج أكثر من 70% من الناتج العالمي للكاكاو، أدى إلى تراجع إنتاج الكاكاو في المنطقة وجعل الكثير من المزارعين يلجأون لزراعة محاصيل أخرى تدر عليهم دخلا أكبر.

ومن بين العناصر الأخرى المؤثرة على زيادة استهلاك الشوكولاتة في العالم، والتي رصدتها صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية، الإقبال المتزايد من الصينيين على تناول الشوكولاتة علاوة على التوعية المتزايدة بأهمية الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على قدر أكبر من الكاكاو.

وتتوقع كبرى شركات الإنتاج زيادة كبيرة في معدلات استهلاك الشوكولاتة في العالم، وقد تصل إلى مليوني طن متري بحلول عام 2030، بشكل يفوق معدلات الإنتاج المتوقعة.

من جهتها، تبذل الشركات جهودا كبيرة على كافة المستويات للتعامل مع الزيادة الهائلة في الاستهلاك، إذ تعمل مجموعة بحثية في إفريقيا الوسطى على تطوير أشجار كاكاو تنتج سبع مرات أكثر من الأشجار العادية. لكن العلماء يتشككون في ما إذا كان الإنتاج سيكون له نفس الطعم المعتاد للكاكاو.