وكالة الفضاء الأوروبية تفتح أبوابها لرحلات الفضاء التجارية

افتتحت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) برنامج الفضاء التجاري الخاص بها، مما يتيح للشركات خيار القيام برحلات مدفوعة الأجر إلى المدار، وجاء ذلك عقب إعلان ناسا البدء في رحلاتها الفضائية التجارية بسعر يقترب من المليار جنيه.

وسيتم تقديم برنامج خدمات ودعم النقل الفضائي التجاري (C-STS) في وقت لاحق من هذا العام في اجتماع مجلس الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA).

ويستهدف البرنامج الشركات الأوروبية التي ترغب في تشغيل خدمات النقل الفضائي، وستقدم الوكالة الفضائية ESA الدعم للشركات في شكل الوصول إلى تسهيلات، والمساعدة في التقدم بطلب للحصول على تمويل كل من ESA والاستثمار الخارجي والتيسير من مراكز احتضان ESA للأعمال.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية "من المتوقع أن تؤدي المبادرات المقترحة لوكالة الفضاء الأوروبية إلى خدمة قابلة للتطبيق من الناحية التجارية مع وجود مخطط تمويل قائم على الاستثمارات الخاصة".

كما سيتم تقديم الدعم للدول الأوروبية التي ترغب في بناء مطارات فضائية في بلدانها.

وتتطلع الكثير من الشركات إلى اختبار الأفكار المتعلقة بخدمات النقل الفضائي، ففي العام الماضي، دعت وكالة الفضاء الأوروبية مقترحات واختارت ثلاثة مفاهيم لإظهار إمكانيات برامج الفضاء التجارية: مركبة SpaceTug التي يمكنها نقل الأقمار الصناعية في مكانها باستخدام الدفع الكهربائي، وساتل إزالة الحطام الفضائي، وقاذفة خاصة بالأقمار الصناعية الصغيرة المسماة Miura 5.